– Я говорил так, когда это касалось нас с тобой. Но теперь-то... Лоб, она же мать твоего ребёнка. Я не настаивал, потому, что мне и правда было по барабану, но ради Натальи ты должен развестись.
– Не дави на меня, Лисёнок. Может быть позже.
– Неужели она тебе всё ещё дороже нас?
– Не говори глупости! Я же объяснил.
– А я так думаю, ты всё ещё её любишь.
– Венька, родной, ты точно как маленький рассуждаешь.
– Короче, если ты не женишься на Наташе, я не знаю, что я сделаю! ... Ну, что мне самому, что ли на ней жениться?
Я расплылась в умильной улыбке. Солнышко моё! Я бы с удовольствием.
– Слушай, Лис, а ты, оказывается, ханжа!
– Ещё какой! И я с тебя с живого не слезу, пока ты это дело не уладишь.
Венечка заглянул, чтобы нас проведать, я подумала закрыть глаза, сделать вид, что спала и не слышала, но не стала, наоборот, мы встретились взглядами и оба нежно улыбнулись. Он подошёл к кроватке, взял дочку на руки. Так естественно он её держит, без лишних церемоний, не то, что Виктор, которого прямо-таки парализует от благоговения, пальцем боится лишний раз дотронуться. Венечка спокойно массирует ручки и ножки, проверяет пупочек, подгузники даже меняет. После родов я не сомневаюсь: он способен видеть больше. Когда он говорит, что ребёнок абсолютно здоров, я проникаюсь такой уверенностью, и делаюсь так спокойна, как будто сама её насквозь вижу.
Совсем без посторонних здесь не обходится – за мной и за дочкой ухаживают медсёстры, врачи местные нас осматривают, но опасности не чувствуется. Через пару дней позвонил Дмитрий.
– Что у вас там происходит?
– Всё в порядке, Димочка, спасибо вам!
– Простите, не хочу вас пугать...
– Обычно вслед за этой фразой вы тут же начинаете пугать.
– Простите, но вы уверены, что родили девочку?
– В этом не может быть никаких сомнений. Я также уверена, что возле меня сейчас именно моя́ девочка.
– Чертовщина какая-то.
– Какая ж тут чертовщина? Всё замечательно, я вам очень благодарна за заботу.
– Понимаете, заказ был на мальчика.
– То есть девочка им не нужна? Я рада.
– Подождите, дело в том, что одна из медсестёр получила деньги. Она уверила заказчика, кстати, вы были правы, это заказчица, что родился мальчик, и она его на девочку подменила. Я тут с ног сбился, ищу, куда вашего мальчика дели, а вы спокойны все как удавы.
– Всегда завидовала людям, способным вовремя сориентироваться и так изящно извлечь выгоду из сложившихся обстоятельств. Эта женщина вполне заслужила свои денежки.
– Ещё раз: У вас точно ваш ребёнок?
– Дима, не сомневайтесь. Но мадам заказчице об этом знать не обязательно.
– Я на неё не работаю.
– Не обижайтесь, Дима, милый! У вас-то кто родился?
– Мы ещё ждём, но будет мальчик, уже известно.
– От души желаю, чтобы благополучно прошло. И счастья вам и вашему мальчику!
Венечкин профессор вызвал его в Москву на защиту диссертации. А Виктор выиграл тендер на строительство платного автобана. Подозревает, что не обошлось без вмешательства Аркадия Борисовича, который с появлением меня и Машеньки, весьма лояльно настроен ко всему нашему семейству, что не отменяет их сложных отношений с сыном. Вернулись мы к своим коляскам, которыми, впрочем, совсем почти не пользуемся, потому, что Венечка предпочитает, так называемую, кенгурушку, или просто носит Машку на руках, а меня заставил научиться пользоваться слингом. Виктор настаивает на помощнице, уговаривает пригласить медсестру, или просто няню, но я предпочитаю справляться сама. Я нашла своё призвание – материнство. Всё встало на свои места, всё получило смысл. Старая дева окончательно умерла. Я теперь мамаша-наседка, кенгуру с переполненной сумкой. Жду, не дождусь, удобного случая преумножить своё счастье. Затягивать никак нельзя – сороковник неумолимо надвигается. Знаю, женщины рожают и гораздо позже, но предпочла бы поскорей. Идея-фикс уговорить Венечку на ЭКО. Пусть только разок отдаст мне свой драгоценный материал, а там уж я распоряжусь. Буду рожать от него, сколько влезет. Бурная фантазия моя в этом направлении границ не признаёт. Но пока лишь только фантазирую. Венечка слишком мало спит для того, чтобы говорить с ним о новом ребёнке. Да и Маша для нас достаточно новый ребёнок. У всех всё в первый раз, включая Виктора, самого опытного среди нас родителя, но и он таких маленьких детей с роду в глаза не видел. Круче и уверенней всех ведёт себя, конечно, Венечка, у него постепенно вырабатывается своя система кормления, купания, прогулок и т.д., в которую я слишком не вникаю, а только стараюсь безропотно исполнять все предписания.
Шесть месяцев, половинную годовщину, я предложила отметить праздничным ужином в кругу семьи. Готовить заставили Виктора. Виновницу торжества, скрепя сердце, доверили моей маме. Усевшись за стол, посмотрели друг на друга, и все почувствовали одно и то же: чего-то не хватает. Мне никак не удавалось до конца расслабиться и выйти из состояния «низкого старта», когда в любую секунду нужно бросать всё и мчаться на душераздирающий крик. Венечка, мне показалось, нечто подобное испытывает, и точно: отхлебнув из своего бокала, он вдруг сказал, перебив, рассуждавшего о чём-то Виктора:
– Сейчас заорёт.
Мы все всерьёз прислушались. Полнейшая тишина. Дружно расхохотались. Две бутылочки вина не помогли нам полностью отвлечься, принялись за третью. Потом Венечка вытащил из бара ещё ежевичный ликёр и коньяк для Виктора.
– Лис! Не увлекайся, плохо, ведь будет.